Фотография, изменившая ход истории: воскресное письмо Шэрон Черчер о ее кропотливом расследовании, которое помогло положить конец правлению Эндрю

Без этой картинки, оставшейся мне Вирджиния Джуффре И опубликованное в Mail on Sunday в 2011 году, ни одно из событий прошлой недели, потрясающих по королевским меркам, не произошло бы.

Когда 17 лет Вирджиния спросил педофил Джеффри Эпштейн Она сказала мне, что нужно сфотографировать ее и принца Эндрю на одноразовую камеру Kodak Funsaver, чтобы доказать своей матери, что она встретила члена королевской семьи.

Вместо этого эта картина, в конце концов, привела к тому, что Эндрю лишили титула и изгнали из королевской жизни.

Хотя Эндрю всегда отрицал обвинения, выдвинутые против него Вирджинией, я, например, никогда не сомневался в истории, которую он рассказал мне, когда я был первым репортером, встретившимся с ним.

Он приветствовал меня у дверей скромного бунгало на центральном побережье Австралии, нервно сжимая конверт, в котором он почти десять лет хранил фотографии собак.

«Я не уверен, что мне стоит вам это показывать. Он британский принц», — восторгалась 27-летняя мама.

Фото, где Андрей обнимает его за талию на фоне улыбки Гислен Максвеллбыла воспроизведена много раз по всему миру с момента публикации этой статьи.

Это дает свидетельство о ФБР Вирджиния живет как «сексуальная рабыня» Эпштейна и Максвелла и становится причиной уголовного расследования, которое приводит к ее самоубийству в тюрьме и 20-летнему тюремному заключению Максвелла за торговлю людьми в целях сексуальной эксплуатации.

Знаменитая фотография Эндрю, обнимающего Вирджинию Джуффре, и злобно позирующей на заднем плане Гислен Максвелл, была впервые опубликована The Mail в воскресенье.

41-летняя королевская обвинительница, покончившая с собой в начале этого года, заявила, что в подростковом возрасте ее трижды продавал финансист-педофил Джеффри Эпштейн для секса с бывшим 65-летним герцогом.

Джеффри Эпштейн и Максвелл, отсидевшие 20 лет в США за торговлю людьми в целях сексуальной эксплуатации и заговор с целью насилия

Но когда на прошлой неделе король Карл наконец принял меры, для Вирджинии было уже слишком поздно. Некоторые родственники обвинили ее в апрельском самоубийстве в распаде ее брака.

Но она сказала мне, что ее преследовали ужасающие воспоминания о годах, которые она провела в «Мире Эпштейна и Максвелла», где, по ее словам, у нее было три сексуальных контакта с Эндрю.

«Я ушел от боли, обиды и гнева», — говорит он, попивая кофе в своем саду.

«Эпштейн — монстр. Он и Эндрю бесстыдны. У них нет сожалений и вины за содеянное. Эндрю знает, насколько я молод. ‘

Он яростно и неоднократно отрицал свои претензии и заплатил около 12 миллионов фунтов стерлингов для урегулирования поданного им иска, не признав вины.

Он утверждал, что Вирджиния втянула меня в заговор с целью опорочить его и что опубликованные нами фотографии были созданы в результате какого-то цифрового мошенничества.

Он сказал Эмили Мейтлис из Newsnight: «Я вообще не помню эту фотографию. Боюсь сказать, что я не верю, что фотография была сделана в предложенной манере. ‘

На мой взгляд, это смехотворное предложение, потому что, если это мистификация, Букингемский дворец не связался со мной и не сказал об этом. И Вирджиния меня не искала. Я нашел ее после нескольких недель изучения иска, который она подала против Эпштейна под псевдонимом «Джейн Доу 102».

Я был заинтригован, потому что в документе говорилось, что она «подвергалась сексуальной эксплуатации со стороны взрослых друзей-мужчин Эпштейна, включая членов королевской семьи».

В документах выяснилось, что Максвелл нанял ее из клуба Дональда Трампа Mar-a-Lago в Палм-Бич, штат Флорида, где она работала помощницей в раздевалке с зарплатой 9 долларов в час.

В клубе работает много работников на таких же должностях, но я собрал улики.

Один источник напомнил, что ее девичья фамилия — Вирджиния Робертс. Я узнал, что она продолжала встречаться со своим школьным возлюбленным Тони Фигероа, даже работая на Максвелла.

Я нашел Тони в маленьком городке в Джорджии. Эпштейн разрешил ему продолжить отношения с Вирджинией.

Тони сказал: «Я отдам это ему домой. Я тусовался там, сидел у бассейна, разговаривал с шеф-поваром. Джеффри относился ко мне как к другу. ‘ Потом бомба.

Когда Вирджиния возвращается из Лондона, она показывает Тони свою фотографию с Эндрю.

Она сказала: «Она сказала мне, что Джеффри тусовался с Эндрю, и она разговаривала с ним. Это должен быть просто массаж. ‘

Она сказала, что заболела, потому что поняла, что в кругу Эпштейна слово «массаж» было эвфемизмом для секса.

«Я пытался убедить его прекратить путешествовать с Джеффри, но он этого не сделал. Я думаю, он напуган», — добавил он.

Тони и Вирджиния были давно разлучены, когда я встретил его, но он дал мне еще один ключ к разгадке местонахождения Вирджинии.

Его отца зовут Скай Робертс. Я оставил на его мобильном телефоне сообщение о том, что расследую дело Джеффри Эпштейна.

И 4 февраля 2011 года в мой почтовый ящик пришло письмо, которое изменило мою жизнь – и жизнь Эндрю.

Вирджиния написала: «Привет, Шэрон, мой отец, Скай Робертс, предупредил меня о твоем звонке, и я подумала, что пришлю тебе свои контактные данные, чтобы мы могли с тобой связаться».

Его голос дрожал, когда он ответил на мой звонок и подтвердил, что Эндрю прав в своих требованиях.

Она сбежала из сети торговцев людьми и была счастлива в браке, но решила нарушить молчание, потому что за несколько недель до того, как я связался с ней, она увидела фотографию Эпштейна, прогуливающегося с Эндрю по Центральному парку Нью-Йорка.

Полицейское расследование показало, что финансисты платили детям во Флориде за секс. После вынесенного в 2008 году тюремного заключения Эпштейн продолжил свою деятельность.

На фото: Вирджиния Джуффре с фотографией себя в подростковом возрасте, когда она говорит, что подверглась насилию со стороны Джеффри Эпштейна.

«Я удивлена, что Эндрю все еще тусуется с ней», — сказала Вирджиния. «Для меня это говорит: «Мы выше закона».

После нашей встречи в Австралии со мной связался прокурор США и сказал, что обнаружил, что я нашел Вирджинию.

«ФБР хочет полететь в Сидней, чтобы встретиться с ним», — сказал он. Вирджиния плакала, когда я передал сообщение. Убил бы его Эпштейн, спросил он меня, если бы он сотрудничал с ФБР?

Он сказал мне, что был удивлен ответными мерами со стороны известного политика, с которым ему было приказано встретиться в домике на ранчо Эпштейна в Нью-Мексико.

«Он неоднократно душил меня и возбуждал, когда я умоляла сохранить ему жизнь», – сказала она. И все же он хотел поступить правильно. Он согласился встретиться с двумя федеральными агентами США.

Мы с почтовым фотографом Майклом Томасом отвезли ее и ее мужа в консульство США в Сиднее.

Нам не разрешили сопровождать его внутрь, но он сказал нам, что дал им свою фотографию с Эндрю.

Они просканировали лицевую сторону, и отметка времени на оборотной стороне, которая, по мнению агентов ФБР, доказывала подлинность документа. На нем видно, что оно было сделано 13 марта 2001 года часовой фотослужбой недалеко от его дома во Флориде.

Когда эта газета перед публикацией отправила фотографию Андрею, он не стал отрицать ее подлинность на месте.

И для меня электронное письмо, полученное в прошлом месяце по почте в воскресенье, в котором он предположил, что использовал своего офицера личной охраны для раскопок компромата в Вирджинии, является доказательством того, что он знал, что фотография реальна.

Но на этом история не заканчивается. Есть и другие влиятельные люди, которые должны понести ответственность за свою роль в преступлениях Эпштейна и Максвелла.

Когда события разворачивались на прошлой неделе, я вспоминал смелых молодых женщин, которых встретил за последний год.

Когда Вирджиния вручила мне фотографию, она даже представить себе не могла, какой мощью она станет.

Я всегда буду помнить его мужество. И я горжусь тем, что сыграл свою роль в рассказе его истории и создании фотографий, которые изменили ход истории.